Vefsna-vassdraget ble etter påtrykk fra SV varig vernet i 2009. Inntil da var Vefsna det siste store vassdraget i Norge som verken var vernet eller utbygd. Nå følges vernet opp med rotenonbehandling.

- Dette er en veldig viktig dag for miljøet. Ved å bekjempe gyro-parasitten i Vefsna redder vi ikke bare villaksen her, men fjerner en mulig smittekilde for de andre vassdragene i Nordland og Trøndelag, sier miljø- og utviklingsminister Erik Solheim. Solheim var tilstede ved Laksforsen i Vefsna onsdag.

Samme dag starter behandlingen i Hundåla, et mindre vassdrag lenger ut i fjordsystemet. Rotenonbehandling av selve Vefsna starter torsdag.

Vefsna har vært ett av landets viktigste laksevassdrag. I dag regnes imidlertid Vefsna-laksen som tapt på grunn av lakseparasitten Gyrodactylus salaris. Målet med rotenonbehandlingen er å bli kvitt parasitten og re-etablere livskraftige laksebestander i denne regionen. Ved å utrydde parasitten fra Vefsn-regionen fjernes også risikoen for smitte til andre viktige laksevassdrag som Rana og Namsen, slik at hele Nordland blir smittefri.

Dette blir den største rotenonbehandlingen i Norge noensinne, og en av de største noen gang i verden. Aksjonen mot lakseparasitten tar til sammen to år.

- Med laksen tilbake i Vefsna håper vi jo at det yrende livet langs elva også skal komme tilbake. Tidligere var laksefisket utgangspunktet for stor næringsvirksomhet og masse friluftsliv. Dette ønsker vi igjen tilbake, til glede og nytte lokalt og for alle som elsker å fiske og drive friluftsliv, sier Solheim.