– Vi kjenner godt til hvordan man i flere afrikanske land aktivt motarbeider menneskers rett til å vise sin kjærlighet til et annet menneske slik de selv ønsker å gjøre det. Reaksjonen vi som oftest får er at det ikke passer inn i landets kultur. Det er et hensyn som ikke kommer til å stoppe oss. Vi vil ta dette opp alle steder der myndighetene ikke respekterer homofiles grunnleggende rettigheter, sier Erik Solheim (Miljø- og utviklingsminister).

Solheims utspill fylte forsider og skapte overskrifter i mediene i Malawi og har ført til debatt om temaet.

– Vi jobber aktivt gjennom ambassaden i Lilongwe for å holde kontakt med og støtte opp under de organisasjonene som jobber for homofiles rettigheter. Vi prøver å jobbe med dette på en måte som unngår å gjøre situasjonen enda vanskeligere for folk det angår i Malawi, sier Solheim.

Hensikten med reisen var å se på hvordan klimaendringer påvirker fattige og hvordan Norge kan styrke samarbeidet med landene. Solheim besøkte både Malawi og Mosambik. Begge landene rammes jevnlig av flom og tørke og takler naturkatastrofer dårlig. I Mosambik lever åtte av ti innbyggere av skogen. Norges innsats for bevaring av skog møter derfor flere dilemmaer som Solheim fikk et inntrykk av under reisen. I Malawi så Solheim på måter man kan styrke matsikkerheten i landet.