Barn som får anledning til å delta i sosiale og lærende fellesskap lykkes bedre senere i livet. Satsing på utdanning og forskning er en forutsetning og et virkemiddel for å løse de store utfordringene samfunnet står overfor.

- Årets statsbudsjett viser retning. Framtida er avhengig av hvordan vi mestrer overgangen fra oljeøkonomi til kunnskapsøkonomi, sier Solhjell (Bildet).

Full dekning, god kvalitet
Gode og trygge oppvekst- og læringsvilkår er viktig for barn og deres framtid. Deltakelse i et godt barnehagemiljø, hvor barn lærer å ta ansvar, vise omsorg, utvikle kritisk sans og selvtillit gir et godt grunnlag for læring.

- Satsinga på full utbygging av barnehager og lovfestet rett til barnehageplass en viktig del av satsingen på framtidens kunnskapssamfunn. I årets budsjett fullfører vi denne satsinga, sier Solhjell.

Ved å opprette flere studieplasser i forskolelærerutdanninga styrker også regjeringa kvaliteten i barnehagene. Den vil også legge frem en stortingsmelding om kvalitet i barnehagene. Samtidig har regjeringen bevilget 345,5 millioner til å fryse maksprisen i barnehagene, som tilsvarer en reell nedgang i foreldrebetalingen med om lag 100 kroner per måned for en heltidsplass.

- Dette viser at full barnehagedekning med høy kvalitet til lav pris er mulig, så lenge det er politisk vilje til det, sier Solhjell.

Lærersatsing
- Læreren og lærerens kompetanse er avgjørende for hva barna lærer. En satsing på kunnskap og en bedre skole innebærer derfor en satsing på læreren, sier Solhjell.

Regjeringa vil nå bruke 400 millioner på å etablere et varig system for etter- og videreutdanning av lærere og rektorer. 180 nye studieplasser skal opprettes, det bevilges 100 millioner til å forbedre lærerutdanningen og 50 millioner er satt av til ulike rekrutteringstiltak. Fra neste skoleår får også skolene en milliard til å ansette flere lærere i norsk/samisk og matematikk på 1. – 4.årstrinn.

Bøker, bygg ogbolig
Et godt skole-, utdannings- og forskningssystem forutsetter like muligheter for læring. Regjeringen bevilget 373 millioner kroner til å innføre gratis læremidler i videregående skole i 2007, og har fortsatt opptrappinga i 2008 og 2009.
- På tre år har vi sikret elevene i den videregående opplæringen gratis læremidler. Alle skal ha like muligheter i skolen, uavhengig av familiens inntekt, sier Solhjell.

Regjeringen etablerer også en ny ordning for investering i skolebygg og svømmeanlegg. Investeringsrammen for kommuner og fylkeskommuner vil være på 15 milliarder kroner over åtte år, to milliarder vil kunne brukes i 2009.

- Elever og lærere har krav på et godt fysisk arbeidsmiljø. Gode undervisnings- og forskningsbygg gir gode vilkår for undervisningen, sier Solhjell. Det også skal bygges tre nybygg ved Universitetet i Bergen, Høgskolen i Bergen og Høyskolen i Oslo.

- Gode kunnskapsbygg er avgjørende for studentene og for forskningen, sier han. I 2009 foreslår dessuten regjeringa å bygge 1000 nye studentboliger.

- Dette er et viktig tiltak for lik rett til utdanning. Med et godt botilbud kan studentene studere mer og jobbe mindre, sier Solhjell. Regjeringa har bygd flere studentboliger enn den forrige regjeringa hvert år. I 2009 bygger regjeringa tre ganger så mange studentboliger som den forrige regjeringa gjorde i 2005.

Forskningsløft
Forskning og utdanning er en forutsetning for å løse klimaproblemene, sikre verdiskapning og utvikle velferdsstaten videre. Regjeringen styrker utdanning og forskning med 1,6 milliarder i 2009. Videre oppretter regjeringa over 200 stipendiatstillinger og øker bevilgningene til den enkelte rekruttstilling til 800 000 kroner. Videre bevilger regjeringen 80 millioner til vitenskapelig utstyr, fra 2010 settes det av opp mot 200 millioner årlig til dette formålet. Det opprettes også regionale forskningsfond, 6 milliarder er satt av til dette. Dette betyr at fra 2010 vil 5 til 7 regionale fond disponere nesten 300 millioner kroner til regionale forsknings- og utviklingsprosjekter.