I 2009 skapte debatten om skolestruktur store politiske bølger, og SV ga fra seg makt og innflytelse ved å gå ut av fylkesrådet fordi vi ikke kunne være med på Arbeiderpartiets skolenedleggelser og –svekkelser i Sør-Troms og Nord-Troms. Fylkestinget i Troms skal i juni ta stilling til Fylkesrådets innstilling om nedleggelse eller flytting av ytterligere to skoler; Høgtun og Kokkeskolen i Sørreisa, samt at Senja videregående skole foreslås å bli en ren naturbruksskole.

Troms SV beklager selvsagt fremdeles at den videregående skolen i Skånland ble nedlagt og Skjervøy videregående sterkt svekket uten at en tok seg tid til en akseptabel demokratisk prosess. Arbeidstilsynet har kritisert prosessen i ettertid.

Likedan erkjenner vi ut fra årets første rullering av undervisningstilbudet at det blir feil med et absolutt elevminimum på åtte for at et tilbud fortsatt kan gis. I Nord- Troms og Indre Sør- Troms, Astafjordområdet, må også andre vurderinger gis vesentlig betydning mens det kan være i orden i tettere befolkede områder. Vi vil understreke at Sjøvegan videregående, selv om tilbudet i hele fylket må ses under ett, først og fremst skal dekke behovet til Astafjordkommunene og Dyrøy, og at fylkesplanen slår fast at skoleregion og region er sammenfallende nå også for Sør- Troms. Sjøvegan videregående og Salangens kommunes
arbeid med integrering av flyktninger og vanskeligstilte ungdommer har vært svært vellykket, og må ikke undervurderes eller glømmes når man vurderer tilbudet og skolestrukturen i Troms.

Troms SV er tilfreds med at skolesaka denne gangen er behandlet i en mer inkluderende og åpen prosess, men er fortsatt kritisk til skolenedleggelser. Fjerning av skoler i distriktet handler ikke bare om budsjettbalanse og oppfyllingsgrad i klasserommene. Skolene er viktige for lokalsamfunnet som samlingsplasser, hjørnesteinsbedrifter og kunnskapsleverandører. Selv om vi ser behovet for å unngå overlappende tilbud i den enkelte skoleregion, er en skolestruktur som medfører at mange ungdommer må flytte hjemmefra for å gå på videregående skole, ikke ønskelig. Høyre sitter nå med fylkesråden for utdanning, og hvis
skolenedleggelser i distriktene etterfølges av innføringa av fritt skolevalg i Troms, vil ikke de som ønsker å gå på en skole nært hjemmet ha det valget lenger.

Selv om omfanget av foreslåtte skolenedleggelser i denne runden er mindre enn fryktet, mener Troms SV fortsatt at skole er den viktigste oppgaven Troms Fylkeskommune innehar. Administrative og funksjonelle justeringer kan være riktig i noen tilfeller, men da alltid med elevenes beste i fokus. Slik ser vi fordeler hva også gjelder faglig miljø ved en evt. samlokalisering der Kokkeskolen i Sørreisa og Høgtun videregående blir fysisk lokalisert til hhv. Finnfjordbotn og Bardufoss videregående. Vi vil likevel ikke konkludere i denne saka før vi får et bedre tallmateriale over de alternative kostnadene. Det er gjort store investeringer
nylig på dagens skolesteder. Det gjenstår å se om det derfor vil være økonomisk forsvarlig med de store nyinvesteringene ei flytting vil medføre.

Uttalelse vedtatt av fylkesstyret i Troms SV, 30. mai 2010.