Mange var møtt fram for å ta del i feiringa. Samferdselsminister Kleppa ankom med toget fra Oslo 12.15 – og markerte åpninga ved å blåse i fløyta for toget tilbake til Oslo 12.59. Det er all grunn til å gratulere hele Vestfold-samfunnet med dagen! Alle som har bidratt til at dette ble en realitet kan være stolte. Samtidig må vi ikke hvile på laurbærene! Dobbeltsporet er bare en liten del av et nødvendig nytt dobbeltspor på hele intercitystrekningen!

Barkåker-sporet ble åpnet noen dager før Vestfoldbanen kan feire sitt 130-års-jubileum. Og som samferdselsministeren sa: Toget går stort sett i samme trase som ved åpninga! Den rød-grønne-regjeringa har imidlertid betydd et taktskifte for jernbaneutbygginga: For ti år siden åpna Sande-parsellen. Så ble det helt stille. I dag åpna Barkåker-dobbeltsporet og det bygges for fullt på det som er Norges største jernbaneprosjekt – dobbeltspor Holm-Nykirke med tunnell i fjellet i Holmestrand. Neste år starter bygginga for ny Eidanger-trase!

Fra SVs side hadde vi lovet våre velgere ved valget i 2005 at det skulle bli oppstart på Vestfoldbanen. Det skulle ikke bli så lett. Det var også skepsis til Barkåker-sporet. Vi presset beinhardt på Kristin Halvorsen som var finansminister. Det var ikke et møte i sentrale partiorgan der ikke Vestfoldbanen kom på bordet hvis det var en SVer fra Vestfold til stede. Kristin presset videre i regjeringa og i underutvalget. Så lyktes vi. Og når det først hadde løsnet for Barkåker-sporet, så ble det lettere å slåss for andre traseer på Vestfoldbanen. Men den kampen er ikke slutt: Nå gjelder det å få en togtrase som gir togstopp på Bakkenteigen. Og traseen videre fra Tønsberg mot Larvik må bygges for høyhastighet samtidig som det blir stopp i byene.

Dobbeltspor var en hovedsak for SV allerede da Inger Dag Steen ble innvalgt på Stortinget som første SV-er fra Vestfold i 1989. Den gangen var de andre partiene utelukkende opptatt av vei. Slik ble det lenge. Nå er toget kommet på den politiske dagsordenen i mange partier. Vi ble kalt for urealistiske drømmere, når vi tok til orde for dobbeltspor. Nå møter de opp for å hente tog-gevinsten, også alle de som aldri tok lodd, de som sviktet toget gang på gang og bare satset på vei. SV vil fortsatt stå på for Vestfoldbanen inntil vi har på plass en høyhastighetsforbindelse med dobbeltspor fra Lillehammer til Stavanger via Vestfold!

Lars Egeland, leder i Vestfold SV