I flere tiår har det norske forsvaret blitt bygget ned. Et ensidig fokus på innkjøp av dyrt materiell og tiltro til at NATO-medlemskapet skal redde oss ved en eventuell konflikt eller krig, har resultert i en kraftig nedbemanning. Dårlige pensjons- og arbeidsvilkår og byråkratisering har også gjort Forsvaret til en mindre attraktiv arbeidsplass. Mange slutter og rekrutteringen er lav. Det hjelper lite med dyrt utstyr dersom vi verken har tilstrekkelig med personell til å drifte det eller holde det ved like.
SV mener at det er stort behov for å styrke den nasjonale forsvarsevnen. Norge må bli bedre i stand til å ta vare på egen sikkerhet og håndheve suverenitet selv. Å være mer til stede på land, på havet og i lufta, kombinert med en trygg, miljømessig og forsvarlig forvalting av ressursene og fast bosetting i nord, vil være et viktig bidrag til å redusere spenning i nærområdene våre. Slik vil stormaktene ha færre påskudd for å rivalisere og dominere i nærheten av oss. For å styrke forsvarsevnen, må vi ha nok folk og bedre styring i Forsvaret, og en sterkere totalberedskap i hele samfunnet. Dette var sentrale krav som vi fikk gjennomslag for i forsvarsforliket på Stortinget.